치아를 모두 발치해야 하거나 이미 발치한 경우에는 고정식 임플란트 치료가 가장 좋은 치료 방법이다. 고정식 임플란트는 크게 '전체 고정식 임플란트(Fixed Full Arch Implant)'와 '올온엑스(All on X) 임플란트'로 나뉜다.

현재 남아 있는 치아를 충치나 치주 질환으로 인해 대부분 발치해야 하는 경우, 전체 치아의 재건이 필요하다. 이때 틀니보다 견고한 고정식 임플란트 치아가 좋은 대안이 될 수 있다. 특히 기존에 어쩔 수 없이 틀니를 사용해 왔던 이들도 끼웠다 뺐다 해야 하는 불편함과 이물감, 저작(음식물을 씹음) 시 발생하는 통증 등에서 벗어나기 위해 고정식 임플란트를 원하고 있다. 이럴 때 어떤 치료 방법이 적절한지 알아보기 위해 변성만 하루플란트치과 대표원장을 만났다.

전체 고정식 임플란트 '20대 치아에 가까운 견고한 재건 방식' 임플란트를 반드시 치아 개수만큼 모두 식립할 필요는 없다. 전체 고정식 임플란트는 상·하악당 12~14개의 치아를 재건하기 위해 대략 6~9개의 임플란트를 식립하는 방식이다. 저작 압력이 분산돼 씹을 때 자연치아와 비슷한 힘을 제공하며, 단단한 음식도 수월하게 섭취할 수 있다. 치료 후 환자의 만족도도 매우 높아 치아 상실에 대한 장기적인 해결책을 찾고자 하는 경우 가장 적합한 치료법이다. 하지만 전체 고정식 임플란트는 고난도 수술인 경우가 많아, 경험이 풍부한 의료진을 통해 장기적인 예후를 보장할 수 있는 안정적인 치료를 받는 것이 중요하다.

올온엑스 임플란트 '4~6개 임플란트 식립만으로 고정식 치아 재건' 올온엑스 치료는 전체 고정식 임플란트보다 더 적게, 상·하악당 4~6개의 임플란트만 식립해 전체 치아를 복원하는 최소 식립 방식이다. 기존의 전체 고정시 임플란트의 장점을 그대로 유지하면서 뼈 이식을 획기적으로 줄이거나 생략할 수 있어, 수술 부담을 크게 낮출 수 있다. 또한 올온엑스는 고령이거나 전신 질환(고혈압, 당뇨병, 심근경색, 뇌졸중 등)으로 인해 힘든 수술을 피하면서 치료 기간을 단축하고, 높은 비용으로 인해 기존의 고정식 임플란트 치료를 미뤄 온 환자에게 효과적인 대안이 될 수 있다. 변 대표원장은 "올온엑스는 임플란트 개수를 최소화하고 잇몸뼈가 부족한 후방 부위를 피해 세밀하게 위치와 각도를 조정해 상대적으로 잇몸뼈가 많은 전방 부위에 식립하기 때문에 회복이 빠르고 부작용이 적다. 또한, 임플란트를 고정된 상태로 사용할 수 있어 틀니처럼 움직이거나 헐거워지는 문제가 없어 일상 생활 중 식사와 발음에서도 높은 편의성을 제공한다"고 했다. 또한 수술 의사인 테크닉 의존도가 전체 고정식 임플란트 방식에 비해 상대적으로 낮아, 안정적인 결과를 기대할 수 있다는 점도 큰 장점으로 꼽힌다.

수술 부담을 줄이는 수면 임플란트와 무절개 임플란트 다양한 임플란트 치료법이 대중화되고 있지만, 여전히 수술에 대한 막연한 두려움과 통증에 대한 걱정으로 선뜻 임플란트 치료를 받기 망설여진다면 '수면 임플란트'와 '무절개 임플란트'도 있다. 수면 임플란트는 가수면 상태에서 다수의 임플란트 치료를 한 번에 받을 수 있다는 큰 장점이 있어 전체 임플란트 시술 시 환자들에게 큰 호응을 얻고 있다. 변 대표원장은 "수면 임플란트는 치과 치료에 대한 공포가 크거나, 여러 개의 임플란트를 한 번에 식립해야 하는 경우,긴 수술 시간 동안 편안한 상태를 유지하고 싶은 이들에게 적합하다"며 "일반적인 국소 마취와 달리, 수술이 진행되는 동안 환자는 편안한 가수면 상태를 유지하면서 의료진의 지시에 반응할 수 있다"고 설명했다. 무절개 임플란트는 수술적 외상을 줄이면서 치료할 수 있는 방법이다. 잇몸을 절개하지 않고도 쉽게 빠르게 수술을 진행할 수 있어, 전신 질환이 있거나 신체적으로 취약한 이들에게 큰 도움이 된다. 다만, 무절개 임플란트는 절개를 거의 하지 않는 고난도 수술법이기 때문에 모든 경우에 적용할 수 있는 것은 아니다. 또한 잇몸뼈 상태에 맞는 맞춤형 무절개 치료를 진행할 수 있는 경험이 풍부한 의료진의 도움이 필수적이다.

임플란트 치료, 치아 재건을 넘어 삶의 질을 높이는 선택 변 대표원장은 "무치악이나 부분 무치악 상태의 치아를 재건하는 것은 단순한 '치아 재건' 이상의 의미를 지니며, 삶의 질을 향상하는 중요한 과정이다. 이에 전문 의료진의 협진과 종합적인 치료가 필수"라고 했다. 이어 "잇몸뼈가 부족하더라도 이를 보완할 수 있는 다양한 기술이 발전해 있기 때문에, 치료가 어렵다고 섣불리 포기하기보다 여러 치과의사의 의견을 충분히 듣고 신중하게 결정하는 것이 중요하다"고 조언했다. 임플란트 치료는 시술 난이도와 비용이 적지 않지만, 정확한 진단과 경험이 풍부한 전문 치과의사의 맞춤형 치료를 통해 성공적으로 마칠 경우 환자의 삶과 질을 획기적으로 높일 수 있는 효고자거인 투자가 될 수 있다. 편안한 식사와 자신감 있는 미소를 오래 유지하기 위해, 지금이라도 전문 의료진과 상담해 보는 것은 어떨까